BIOGRAFíA
Efrén José Miguel López Sanz vino al mundo el 9 de julio de 1.972 en la ciudad de Valencia a la tierna edad de 0 años, fruto del feliz, milagroso y charnego encuentro entre un rollizo óvulo valenciano y un inquieto espermatozoide andaluz. Debido a sus dimensiones al nacer (5 kg. y 800 gramos), fue inmediatamente bautizado de manera extraoficial por las enfermeras del hospital con el apodo de "Urtain", famoso boxeador vasco de los '70.
Como estudiante fue un auténtico desastre y de hecho, casi 40 años después de su llegada al planeta, todavía no tiene ningún título oficial, ni tan sólo el Graduado Escolar. Unas desavenencias con la profesora de gimnasia fueron las culpables. Su mala relación con el poder no había hecho más que comenzar...
Aunque no ha pisado nunca un conservatorio ni nada que se le parezca, musicalmente se ha espabilado un poco más.
Su interés por la música lo acompaña desde que tiene uso de razón, y aún puede recordar cada arreglo de los temas de los artistas que sonaban por el barrio obrero en el que creció: Camilo Sesto, El Fary, Boney M, Los Pecos, Obús... los cuales él iba procesando con la ausencia del más mínimo criterio o prejuicio característica de la infancia.
El primer instrumento que pasó por sus manos fue la trompeta de la banda de la falla Trinquet, la falla de su barrio. Con 9 añitos, llegó a ser Cabo de Cornetas, honorable título en teoría pero que perdería gran parte de su valor si pudierais echar un vistazo a la pandilla de "talentos" que rodeaban al pequño "Chu" (mote del Efrén de la infancia) y por encima de los cuales no suponía un gran mérito sobresalir. Bastaba con aprender unas cuantas melodías que se enseñaban con un rudimentario pero eficaz sistema de cancioncillas con la finalidad de que entraran en los atrofiados cerebros de preadolescente de Efrén y sus amiguitos. Los títulos de estas melodías reflejan y ayudan a comprender el alto grado de elegancia, misticismo y poesía que envolvía el mundo de la música fallera: "Putas, putas son las que están en la ventana, putas, putas son, las que están en el balcón", "Chato de la nariz, chato de la nariz, noooo, noooo, no tiene nariz", etc... Duros comienzos para quien aspiraba a combinar palabra y sonido, ritmo y melodís de una manera armoniosa, al estilo de los trovadores medievales.
El siguiente aparato
sonoro en llegar a sus manos fue un teclado Casio PT-10 que sus padres le
regalaron por su onceavo cumpleaños. Pero con este
pianillo no empezaría todavía
a crear melodías propias, sino que se limitó a emular los éxitos del pop
electrónico de la época: Kraftwerk, Azul y Negro...
Aquí comienza
y finaliza su época tecno.
En una acampada en Chulilla el año 1986 tomó par vez primera la guitarra de un amigo y se enamoró del instrumento al conseguir extraerle, con los consejos de un desconocido que por allí pasaba, las primeras notas del "Romance Anónimo" (creo que se llama así, es esa melodía que comienza en el séptimo traste). Poco después su amigo Martín le regaló su guitarra, y Efrén en seguida la bautizó como "La Cerda", este fue su primer instrumento de cuerda.
Debido a la insolvencia económica propia de estas edades, y después de unos meses de ardorosas embestidas a las seis cuerdas, más llenas de primaria pasión creadora que de meditada delicadeza interpretativa, las seis cuerdes pasaron a ser cinco, después cuatro, más tarde tres y finalmente dos y una. Cuando la última también se rompió, el pequeño Chu hizo uso del que quizás sea el mismo ingenio que años más tarde le serviría para adentrarse en las técnicas de tantos y tan extraños instrumentos. Así, cogió el gusanillo de la libreta de la asignatura de religión (la más odiada por él con diferencia en aquel tiempo) y, estirándolo, lo hizo servir de cuerda en la guitarra con unos resultados más que satisfactorios, hasta que por fin pudo conseguir dinero para comprar el primer juego de cuerdas trabajando en el bar de su tío Zapata.
Intentando mejorar su técnica hizo investigaciones entre los conocidos par tratar de averiguar cuál era la afinación correcta para la guitarra, con la mala fortuna de ir a dar con un energúmeno que le informó erróneamente. El resultado de este desgraciado incidente fue que aprendió todos los acordes y escalas mal, no dándose cuenta de su error hasta dos años más tarde.
Ya decidido a aprender con
algún profesor más cualificado, sus búsquedas le condujeron al taller de rock de
la Casa de la Cultura del pueblo que lo vio crecer, Manises, donde estudió
guitarra eléctrica con Xavier Morant y José Godofredo, ambos
activos participantes en aquel momento de la escena rock valenciana con grupos
como Cuixa o Ceremonia. Fruto de su aplicación desarrolló un
estilo todavía obtuso pero muy impetuoso y vital que puso en práctica, no
demasiado convencido por el ambiente musical que le tocó vivir, con grupos
locales de adolescentes de punk y rock:
Guillermito y Su Voraz Apetito,
Karajillo Rock, La Iguana o John Hinckley's Band.
Eran experiencias que compaginaba con trabajos de supervivencia como ceramista, recolector de naranja, camarero, vendedor de electrodomésticos, constructor de tambores, escaparatista o conductor de Fenwich...
El año 93 entra en contacto con el surrealismo musical que tanto le había de inspirar con el grupo Dislate Acre, donde toca por tres años en un estilo guitar hero con una guitarra Ibanez de reciente adquisición, al lado de sopranos de ópera, artistas plásticos, karatekas y músicos tarados de almas atormentadas. Poco después entra a formar parte de Los Garfios, grupo valenciano de rock con la voz de la ahora actriz televisiva Cristina Perales y al mismo tiempo comienza a trabajar en el estudio de Vicent Sabater como técnico y músico de sesión. Esta fue una época de intenso aprendizaje de todo aquello que envuelve la producción musical, desde la ingeniería de sonido a la producción y los arreglos.
Paralelamente, un creciente interés por los instrumentos de cuerda menos convencionales comienza a hacerse presente, y Efrén aprovecha sendos viajes a Colombia y Puerto Rico para hacerse con instrumentos de doble cuerda autóctonos en una gira en la cual sabría por primera y, afortunadamente, última vez, qué significa ser una rock star acompañando al grupo Los Girasoules como guitarra de refuerzo.
En aquellos tiempos (sobre
el 1993) forma la su primera banda medio seria junto a la cantante Cándida
Sanchis, con el nombre de Margaritas y Cer
dos,
con influencias del rock de los '70' y de diferentes músicas tradicionales. Es
la época en la que inicia sus estudios con el sitar y la música del Norte de la
India con el bengalí residente en Elche Sazed Ul Alam. También por esas
fechas entra en el grupo de Miquel Gil, quien en aquel entonces cantaba
rumbas en castellano, como bajista y productor.
Poco a poco la calidez de los instrumentos acústicos que va adquiriendo (sitar, mandolina, buzuki griego, swarmandal, guitarras acústicas de 6 y 12 cuerdas...) va arrinconando la pasión por la guitarra eléctrica de los inicios, y así, encomendándose y pidiendo perdón a San Jimi Page, malvende sus últimas dos guitarras eléctricas unos años después.
Buscando con quién compartir estas nuevas inquietudes musicales, da con músicos de la escena de la música valenciana de raíz como Eduard Navarro y Dídac Palau, con los que forma su primer grupo de repertorio tradicional, La Banda de l'Agredolç, un power trio folk dedicado a la música para dolçaina. Durante el mismo periodo, y hasta la actualidad, es solicitado como músico de sesión para las más variopintas faenas, tocando así en discos de Manolo García, Chambao, Seguridad Social, Presuntos Implicados y la joya de su "Currículum Negro", como él mismo ha bautizado: el famosísimo anuncio televisivo de "Las Muñecas de Famosa".
El 1.998 comienza una relación profesional que durará 10 años con la cantante Mara Aranda, a quien conoce durante su participación en el único disco del grupo de Algemesí Cendraires, entrando a formar parte de la banda más tarde y dando algunos conciertos. Con Mara funda L'Ham de Foc, editando 3 discos y giran por toda Europa y China con un éxito de público y crítica completamente inesperado e inusual en un grupo que cantaba en catalán y que solamente utilizaba instrumentos acústicos.
Así mismo, sigue colaborando estrechamente con Miquel Gil en el nuevo giro que da hacia a la canción en catalán y graba y produce su primer disco "Orgànic", dejando la banda poco después. También da algunos conciertos con otro grupo folk valenciano, El Cau del Llop.
Paralelamente a la exitosa e intensa carrera de L'Ham de Foc, Efrén se consagra a su pasión por el aprendizaje y realiza reiterados viajes a Grecia y Turquía principalmente con la suerte de poder estudiar directamente con algunos de sus músicos favoritos: Ross Daly, Mehmet Erenler, Erol Parlak, Yurdal Tokcan, Necati Çelik... y entra en contacto con muchos otros con los que no realiza clases formales, pero con los que comparte escenario y experiencias: Stelios Petrakis, Thymios Atzakas, Maria Thoidou, Antonis Frangadakis, Kyriakos Tapakis, Loukas Metaxas, Hristos Barbas, Nikos Tzannis, Ralf Eickmeier, Pantelis Pavlidis, Eleni Kallimopoulou, Sofia Lambropoulou...
De la mano del proyecto L'Ham
de Foc Efrén tiene la oportunidad de colaborar con músicos como Elena
Ledda, Luigi Cinque, Os Ganhoes, Ross
Daly o Estampie, en festivales de todo el Estado Español, Francia,
Alemania, Grecia, Holanda, Noruega, Bélgica, Portugal, Luxemburgo, Italia,
Polonia y China.
A parte, su interés por los instrumentos y la organología le hace relacionarse con diversos luthiers de los que en algunos casos acaba siendo gran amigo y en todos aprende mucho: Sedo Garcia, Stelios Petrakis, Dimitris Rapakousios, Asier de Benito, Ralf Eickmeier, Vicent Ferrús, Joan Pellisa, Jesús Reolid...
El año 1.999 comienza otra de las colaboraciones más duraderas en su carrera con Capella de Ministrers, prestigioso grupo valenciano de música antigua dirigido por el violagambista Carles Magraner. Durante esta colaboración Efrén participa en la grabación de más de 10 discos de música medieval y del Renacimiento con instrumentos de la época que va adquiriendo: laúd medieval, guiterna, zanfona, salterio, trompa marina y ud. Con la Capella ha recorrido prestigiosos escenarios de España, Francia, Portugal, Croacia, Marruecos, Túnez, Egipto, Grecia e Italia.
En el mismo ámbito de la música antigua, conoce durante una jam session muy hippy en el festival Folk Rural de Vallfogona del Ripollés con guitarra eléctrica, batería y harmonium indio a la cantante catalana Maria Laffitte, de la cual es fervoroso admirador desde los tiempos de su disco con el grupo Els Trobadors. Años después de este encuentro forma junto a la hija de Maria, Miriam Encinas, el trio de música medieval Joi de Trobar, en activo hasta a la muerte de la Laffitte a finales del 2.007. Actualmente y junto a Miriam, Efrén ha emprendido un trabajo de recuperación de la obra de la Laffitte en calidad de homenaje a esta grandísima cantante y amiga.
El año 2.003 comienza dos
nuevos proyectos, uno dedicado a la música sefardí (Aman Aman), y
Sabir, un trío de música instrumental. Con estos grupos graba ambos discos y
actúa en diferentes escenarios españoles. Sigue con las colaboraciones como por
ejemplo con Daud Khan, su profesor de rabab afgano, proyecto que
continúa hoy en día, o con el grupo de música valenciana La Beniterrània.
El 2.004 funda el Col.lectiu Alfàndech con el objetivo de difundir los instrumentos de cuerda del Mediterráneo e imparte clases de baglama. Además, comienza a dar cursos de composición y arreglos en música modal en el prestigioso centro Labyrinthos en la isla de Creta, dirigido por el maestro Ross Daly, y seminarios sobre música medieval occidental en el Mousiko Horio ("pueblo musical") en el monte Pilio (centro de Grecia).
A finales del 2.006 se traslada de nuevo a Grecia, donde vive en Salónica y Haniá (Creta), donde graba un disco con su admirado y amigo Stelios Petrakis, "Orion", y actúa con Evdousin, el grup de Pantelis Pavlidis, con el compositor, amigo y virtuoso del lauto cretense Antonis Frangadakis y con la cantante Maria Thoidou, i el grupo greco-austriaco de música antigua Ex Silentio.
El 2008 regresa a Valencia y pone en marcha el proyecto de música medieval Evo junto a dos compañeras de los tiempos de L'Ham de Foc: Miriam Encinas (viella, flautas de pico y percusiones) y Laia Puig (flautas de pico, cornamusas y chirimía, además del cantante Iván López y el virtuoso iraní del tombak Pedram Khavar Zamini.
Aparte, funda Alm, un proyecto que, con les dulzainas de los hermanos Laia y Pau Puig y las zanfonas de Abel García y Efrén explora nuevos caminos modales para la dolçaina con la interpretación de un repertorio abierto y ecléctico compuesto de piezas propias, contemporáneas y tradicionales de diferentes lugares.
Otras de las más destacadas colaboraciones de los últimos años son: Oni Wytars, formación alemana de música antigua con quien ha ofrecido conciertos y grabado el CD "Mediterraneum"; el disco de la compositora e intérprete de lyra de Creta Kelly Thomà; el Yeden Quartet, grupo instrumental con músicos griegos; el nuevo proyecto con el cretense Stelios Petrakis y el franco-iraní Bijan Chemirani, que se ha materializado en el CD "Mavra froduia/Celles negres"; Los Caminos de Serkeci, grupo dedicado a la música de la diáspora sefardí otomana con la voz de la cantante griega Spyridoula Baka, y O (Electric Bajañí), curiosa formación eléctrica de música modal con los percusionistas Aleix Tobias y Osvaldo Jorge.
Participa también como invitado en la nueva propuesta del gran cantaor valenciano Carles Dénia y con el grupo danés de música medieval Via Artis Konsort.
Paralelamente, en su faceta docente ha puesto en marcha, en la pequeña aldea del Mas de Flors, talleres de música modal invitando a profesores de Irán, Grecia y Afganistán. A parte, es profesor en el Berklee College of Music de Valencia y continua impartiendo seminarios en el Laberinto de Ross Daly en Creta y en el centro Khatawat de Italia.
Currículum serio (PDF)